Les CIO contribuent à la prévention de l'échec scolaire, à l'insertion professionnelle et à l'amélioration des niveaux de qualification. Ils apportent leurs concours aux actions d'éducation à l'orientation et à l'information des élèves des établissements scolaires dès le collège :

• accueil de tout public et en priorité des jeunes scolarisés et de leur famille ;
• information sur les études, les formations professionnelles, les qualifications et les professions ;
• conseil individuel ;
• observation, analyse des transformations locales du système éducatif et des évolutions du marché du travail et la production de documents de synthèse à destination des équipes éducatives ou des élèves ;
• animation des échanges et des réflexions entre les partenaires du système éducatif, les parents, les jeunes, les décideurs locaux et les responsables économiques.